吸聲是聲波撞擊到材料表麵後能量損失的現象，吸聲可以降低室內聲壓級。描述吸聲的指標是吸聲係數a，代表被材料吸收的聲能與入射聲能的比值。理論上，如果某種材料完全反射聲音，那麽它的a=0；如果某種材料將入射聲能全部吸收，那麽它的a=1。事實上，所有材料的a介於0和1之間，也就是不可能全部反射，也不可能全部吸收。

不同頻率上會有不同的吸聲係數。人們使用吸聲塗料吸聲係數頻率特性曲線描述材料在不同頻率上的吸聲性能。按照ISO標準和國家標準，吸聲測試報告中吸聲係數的頻率範圍是100-5KHz。將 100-5KHz的吸聲係數取平均得到的數值是平均吸聲係數，平均吸聲係數反映了材料總體的吸聲性能。在工程中常使用降噪係數NRC粗略地評價在語言頻率範圍內的吸聲性能，這一數值是材料在250、500、1K、2K四個頻率的吸聲係數的算術平均值，四舍五入取整到0.05。一般認為NRC小於0.2的材料是反射材料，NRC大於等0.2的材料才被認為是吸聲材料。當深夜福利视频APP需要吸收大量聲能降低室內混響及噪聲時，常常需要使用高吸聲係數的材料。如離心玻璃棉、岩棉等屬於高NRC吸聲材料，5cm厚的24kg/m³的離心玻璃棉的NRC可達到0.95。

測量材料吸聲係數的方法有兩種，一種是混響室法，一種是駐波管法。混響室法測量聲音無規入射時的吸聲係數，即聲音由四麵八方射入材料時能量損失的比例，而駐波管法測量聲音正入射時的吸聲係數，聲音入射角度僅為90度。兩種方法測量的吸聲係數是不同的，工程上常使用的是混響室法測量的吸聲係數，因為建築實際應用中聲音入射都是無規的。